Sau gần 30 năm vắng bóng, Nottingham Forest đang chuẩn bị trở lại đấu trường châu Âu với sự quyết tâm cao độ. Mùa giải trước, câu chuyện cổ tích của Forest khi leo từ nhóm cuối bảng lên top 4 Ngoại hạng Anh từ tháng 12 đến tháng 4, và kết thúc ở vị trí thứ 7, giành vé dự cúp châu Âu lần đầu tiên kể từ mùa giải 1995/96, đã tạo nên bước ngoặt lịch sử. Tuy nhiên, thách thức cũng không nhỏ khi Forest bước vào một mùa giải mới đầy khó khăn và cạnh tranh.
Nottingham Forest: Khát vọng châu Âu sau 3 thập kỷ chờ đợi
HLV Nuno Espirito Santo đang dẫn dắt quá trình chuẩn bị toàn diện cho mùa giải mới. Ông tập trung vào việc nâng cấp đội hình, cải thiện chiến thuật, và đặc biệt là tăng cường sự gắn kết nội bộ để đối phó với lịch thi đấu dày đặc của các giải đấu châu Âu. Mục tiêu của Forest không chỉ đơn thuần là tham dự cúp châu Âu mà còn là để lại dấu ấn mạnh mẽ tại đấu trường này.
Một trong những trọng tâm của quá trình chuẩn bị là sự thay đổi đáng kể trong lối chơi. Mùa giải trước, tỷ lệ kiểm soát bóng của Forest khá thấp (dưới 41%). HLV Nuno nhận ra điểm yếu này và muốn đội bóng kiểm soát bóng nhiều hơn, áp đặt lối chơi lên đối thủ, và thể hiện sự linh hoạt chiến thuật cao hơn. Việc này bao gồm việc thử nghiệm sơ đồ 3 hậu vệ và sử dụng 2 tiền đạo thay vì chỉ 1 như mùa giải trước.
Nottingham Forest: Khát vọng châu Âu sau 3 thập kỷ chờ đợi
Sự thay đổi chiến thuật nhằm mục đích tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn hơn, đa dạng hóa các phương án tấn công và làm cho Forest trở nên khó lường hơn đối với các đối thủ. HLV Nuno cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có đủ cầu thủ chất lượng trên băng ghế dự bị để tạo ra sự khác biệt trong những thời khắc quan trọng của trận đấu, giúp đội hình đảm bảo sự ổn định và hiệu quả trong suốt mùa giải dài hơi.
Để đạt được mục tiêu, Nottingham Forest đang hoạt động tích cực trên thị trường chuyển nhượng. Các vị trí được ưu tiên tăng cường là hậu vệ biên, tiền vệ trung tâm, tiền đạo và cầu thủ chạy cánh. Việc chiêu mộ Dan Ndoye từ Bologna với giá 34,5 triệu bảng cho thấy tham vọng lớn của câu lạc bộ. Ndoye nhanh chóng trở thành mục tiêu hàng đầu sau khi HLV Nuno bày tỏ sự nghi ngờ về thương vụ Johan Bakayoko.
HLV Nuno cũng đang nỗ lực để tái hợp với Adama Traore của Fulham, người được kỳ vọng sẽ thay thế Anthony Elanga. Nuno tin tưởng vào khả năng khai thác tối đa tiềm năng của Traore, dựa trên kinh nghiệm làm việc cùng nhau trước đây tại Wolves. Ngoài ra, các mục tiêu khác bao gồm Mateus Fernandes của Southampton ở vị trí tiền vệ và một thủ môn giàu kinh nghiệm để cạnh tranh với Matz Sels.
Sự hiện diện của các giám đốc chuyển nhượng tại trại huấn luyện ở Bồ Đào Nha, làm việc trực tiếp với HLV Nuno, chủ sở hữu Evangelos Marinakis và Giám đốc bóng đá toàn cầu Edu, cho thấy sự nghiêm túc và đầu tư mạnh mẽ của Forest vào công tác tuyển dụng. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng này cho thấy quyết tâm xây dựng một đội hình mạnh mẽ và toàn diện.
Tuy nhiên, bên cạnh những bản hợp đồng mới, HLV Nuno vẫn dựa vào những trụ cột quan trọng của đội hình. Morgan Gibbs-White, người đã từ chối lời đề nghị của Tottenham để ký hợp đồng mới với Forest, sẽ đóng vai trò then chốt. Việc này không chỉ thể hiện sự tin tưởng của Gibbs-White vào dự án của Forest mà còn là một sự giải tỏa lớn cho HLV Nuno sau những rắc rối với thương vụ Harry Kane tại Tottenham.
Elliot Anderson, nhà vô địch U21 châu Âu, cũng được kỳ vọng sẽ tỏa sáng. HLV Nuno tin tưởng vào khả năng của Anderson để trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh và thậm chí cả đội tuyển quốc gia. Willy Boly, một thủ lĩnh giàu kinh nghiệm, cũng đóng vai trò quan trọng không chỉ trên sân cỏ mà còn trong việc giúp các tân binh hòa nhập vào đội bóng.
Trong suốt 10 ngày tập huấn tại Algarve, các buổi tập luyện cường độ cao cùng các hoạt động gắn kết đội bóng như chơi golf, padel, bóng bàn và các trò chơi đồng đội, đã được HLV Nuno lên kế hoạch chi tiết. Những hoạt động này nhằm mục đích xây dựng tinh thần đồng đội mạnh mẽ, giúp các cầu thủ gắn kết và hiểu nhau hơn. Đây là một phần quan trọng trong quá trình chuẩn bị của Nottingham Forest trước thềm mùa giải mới đầy hứa hẹn.
Sự chuẩn bị kỹ lưỡng và quyết tâm cao độ của Nottingham Forest cho thấy họ đang hướng tới một mùa giải thành công. Việc trở lại đấu trường châu Âu sau 30 năm là một cột mốc lịch sử, và Forest đang làm mọi thứ trong khả năng để nắm bắt cơ hội này. Sự kết hợp giữa những cầu thủ tài năng, chiến thuật linh hoạt và tinh thần đồng đội mạnh mẽ sẽ là chìa khóa giúp Forest chinh phục những mục tiêu đề ra trong mùa giải mới.
